Gabriel Noriega fue durante toda la temporada 2023-2024 uno de los bates más importantes de los Leones del Caracas en la ronda eliminatoria.
El infielder caraquista finalizó la temporada regular como campeón bate (.376) del circuito criollo, siendo el vigésimo primer pelotero en la historia de los melenudos en conquistar una diadema de bateo.
Asimismo, sus 44 carreras impulsadas siendo noveno bate lo convierten en el perfecto caso de un bateador atípico. Bien, este martes en el inicio del Round Robin, fue el héroe para el triunfo de los Leones seis carreras por cinco ante los Tigres de Aragua en el estadio Monumental Simón Bolívar.
Noriega le pescó un cambio de velocidad a Jorgan Cavanerio en la baja del noveno episodio para depositarla en el jardín central, y así darle a los capitalinos un triunfo importante.
"No estaba buscando el jonrón, sabía que venía un pitcheo lento y quería era dar un buen contacto. No sabía que era jonrón, me percaté que la había sacado, cuando venía por la segunda base", dijo al circuito radial tras ser el héroe de la noche.
Noriega decide el triunfo de los Leones del Caracas
Un juego que los Leones del Caracas empezaron perdiendo cuatro por cero. Jhoulys Chacín recibió castigo en tres episodios tras un jonrón de Leobaldo Cabrera, un sencillo de José Pirela, y un doblete de Keyber Rodríguez que marcaron su salida temprana del encuentro, revelado por Vidal Nuño.
Al zurdo nacido en California lo recibieron con un hit al jardín izquierdo cortesía de Yonathan Mendoza, que parecía decantar el juego por un solo bando. Sin embargo, la ofensiva caraquista reaccionó con cinco carreras en la baja del quinto episodio.
Un rally coronado por jonrón de tres carreras de José Rondón, puso al Caracas de nuevo en la pizarra. Ante más de ocho mil aficionados que se dieron cita en la noche caraqueña, la que marca el inicio de la postemporada.
Austin Drury recibió un jonrón de Wilfredo Tovar y tras darle boleto a Oswaldo Arcia, salió del morrito para darle entrada a Jorge Rondón.
El relevista bengalí recibió el jonrón de José Rondón, pero previamente también Harold Castro le sonó doblete que acercó a los Leones.
Aragua ripostó en el sexto con un elevado de sacrificio de Alexi Amarista ante Rubén Alaniz para igualar las acciones a cinco, hasta que llegó el turno de un Noriega que volvió a ser determinante.
Anthony Vizcaya se apuntó la victoria tras laborar durante un inning, ponchar a dos y dar un boleto:
"Yo vine aquí a trabajar, a ganar los juegos, a darle alegría a los fanáticos, a dar lo mejor, aquí tenemos que ganar lo que más se pueda y ganar el campeonato", indicó la adición de los Navegantes del Magallanes tras el triunfo caraquista.
Los Leones empiezan así con buen pie el Round Robin, y descansarán este miércoles en la segunda jornada tras un martes repleto de emociones. Con Gabriel Noriega volviendo a dar la campanada en el momento oportuno.
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