El doctor Anthony Fauci, exasesor médico de la Casa Blanca y exdirector del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), se acogió este miércoles a la Quinta Enmienda de la Constitución para evitar responder preguntas ante la Comisión de Seguridad Nacional del Senado. La decisión representa un hito inédito en la trayectoria del científico de 85 años, quien tras comparecer más de 250 veces ante el Congreso a lo largo de su carrera, recurrió por primera vez al derecho constitucional contra la autoincriminación.
La audiencia fue convocada bajo citación por el senador republicano Rand Paul con el objetivo de interrogar a Fauci sobre la gestión de la pandemia, los orígenes del virus y el financiamiento de proyectos científicos en China. Sin embargo, el infectólogo justificó su negativa a declarar señalando que la sesión buscaba acorralarlo para forzar alguna contradicción verbal que permitiera a sus detractores promover un juicio por perjurio en su contra.
A pesar de la postura adoptada por el exfuncionario, la bancada republicana continuó con la sesión y lanzó decenas de preguntas sobre los expedientes del NIAID. Durante la jornada, Fauci permaneció en silencio en la mesa de testigos e invocó la Quinta Enmienda en más de 40 ocasiones, en un ambiente tenso en el que el presidente del comité ordenó retirar de la sala al abogado defensor tras sus reiteradas intervenciones.
El choque en el Capitolio estuvo precedido por la difusión de más de 1.000 páginas de los diarios personales que Fauci redactó durante la emergencia sanitaria, entregadas al comité por el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr. Los legisladores republicanos sostienen que estas notas privadas revelan inconsistencias respecto a sus declaraciones públicas sobre las medidas de confinamiento y los estudios en laboratorios extranjeros.
Por su parte, los senadores del Partido Demócrata cuestionaron el enfoque de la comisión y catalogaron la jornada como una maniobra partidista. Liderados por el senador Gary Peters, los parlamentarios argumentaron que el interrogatorio busca revivir debates pasados en lugar de atender los desafíos actuales en materia de salud pública y seguridad nacional.
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