No facilitan la formación de tejidos, huesos, piel y células nuevas en la sangre ni cumplen las funciones de las vitaminas y minerales, pero brindan beneficios significativos para la salud.
Son los fitonutrientes. Compuestos naturales que se hallan exclusivamente en los alimentos de origen vegetal y cumplen importantes funciones protectoras en el organismo.
El Instituto para la Nutrición Integrativa acota que entre los principales beneficios de estas sustancias figuran sus propiedades antioxidantes y su capacidad neutralizadora de los radicales libres, la mejora de la función inmunitaria, la reducción de la inflamación, así como el mantenimiento de la salud y la prevención de enfermedades, puesto que se ha demostrado su utilidad para ayudar a combatir el cáncer y las afecciones cardíacas.
Por su color se conoce a su componente
Existen más de 25.000 fitonutrientes que pueden catalogarse en siete grupos. La Facultad de Medicina de Harvard, en su boletín de salud, documenta de un modo más ilustrativo que están divididos en los siguientes colores:
Grupo rojo:
- Fitonutrientes principales: Licopeno y antocianinas.
- Beneficios: Cuidan la salud del corazón y protegen la piel.
- Alimentos: Tomate, sandía y fresas.
Grupo naranja y amarillo:
- Fitonutrientes principales: Betacarotenos y vitamina C.
- Beneficios: Mejoran la vista y fortalecen las defensas del cuerpo.
- Alimentos: Zanahoria, naranja y maíz.
Grupo Verde:
- Fitonutrientes principales: Clorofila, luteína y folato.
- Beneficios: Ayudan a la salud de los ojos y limpian el cuerpo.
- Alimentos: Espinaca, brócoli y kiwi.
Grupo azul y morado:
- Fitonutrientes principales: Antocianinas y resveratrol.
- Beneficios: Retrasan el envejecimiento celular y cuidan las venas.
- Alimentos: Arándanos, moras y berenjena.
Grupo Blanco y marrón:
- Fitonutrientes principales: Alicina y quercetina.
- Beneficios: Ayudan a combatir microbios y cuidan el sistema de defensa.
- Alimentos: Ajo, cebolla y coliflor.
Cada color indica la presencia de compuestos naturales específicos que protegen las células del cuerpo y mejoran la salud. Algunos de ellos han adquirido mucha relevancia en tiempos recientes. Corresponde entonces, integrarlos de forma inteligente en la dieta, lo cual siempre representará una ganancia para la salud.
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