Luego de una semana de retrasos y cancelaciones en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty por problemas con el equipo de la FAA y la escasez de personal, el director ejecutivo de United Airlines declaró que la compañía no tiene otra opción que cancelar unilateralmente vuelos de su programación.
A partir de este fin de semana, United cancelará 35 vuelos de ida y vuelta diarios de su programación en Newark, según informó el director ejecutivo de United, Scott Kirby, en una carta a sus clientes.
Retrasos en los vuelos
Esta semana, los vuelos con escala en Newark sufrieron retrasos significativos en tres ocasiones debido a una combinación de problemas, agravados por las continuas obras en la pista del aeropuerto.
La FAA ha experimentado problemas con el equipo en su centro TRACON de Filadelfia, que ayuda a gestionar el espacio aéreo alrededor de Newark Liberty, lo que ha provocado retrasos para los pasajeros. La FAA también indicó que ha tenido escasez de personal de control aéreo.
Los problemas tecnológicos se agravaron cuando más del 20% de los controladores de la FAA para el EWR abandonaron sus puestos.
Cabe recordar que esta instalación de control de tráfico aéreo en particular ha sufrido una escasez crónica de personal durante años y, sin estos controladores, ahora está claro (y la FAA nos lo informa) que el aeropuerto de Newark no puede gestionar la cantidad de aviones que está programada para operar allí en las próximas semanas y meses, declaró Kirby en su carta.
En respuesta a preguntas sobre la carta de Kirby, la FAA declaró: "La FAA está ralentizando las llegadas y salidas en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty debido a la construcción de la pista en Newark y a problemas de personal en el sistema TRACON de Filadelfia, encargado de guiar a las aeronaves dentro y fuera del aeropuerto".
Los expertos afirmaron que no hay indicios de que los problemas vayan a aliviarse a medida que se reanuden los viajes de cara al verano.
"Ahí radican muchos de los problemas que persisten y que empeorarán a medida que avance la temporada de verano y tengamos muchos más turistas y vuelos intentando llegar a todos estos aeropuertos", declaró el experto en aviación JP Tristani.
Kirby indicó que habló el viernes con el secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, sobre los problemas actuales.
El jueves, Duffy indicó que la FAA planea ofrecer incentivos financieros para abordar la escasez de 3000 controladores y potenciar su fuerza laboral. Duffy indicó que se esperan más anuncios sobre nueva infraestructura de control de tráfico aéreo.
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